Las pestañas son pelos humanos en los párpados superiores e inferiores. Cada párpado tiene una capa de pestañas,en filas. Podemos tener dos o tres filas de pestañas en cada párpado, que protegen y enmarcan los ojos. Tienen la misma anatomía que los pelos del cuerpo humano. Están sujetas a los párpados por una raíz. En los párpados hay pequeños músculos que, con una contracción muscular una respuesta refleja y automática-, parpadean y cierran los ojos ante una amenaza externa, como partículas de polvo, o cualquier agente externo que pueda causar daño a los ojos.

En cada parpadeo las pestañas cierran el acceso a los ojos, como si fueran cortinas. Y, en cada parpadeo, los ojos son irrigados con un lubricante desde las glándulas sebáceas -glándulas lacrimales- deslizándose por el borde del párpado, entre las pestañas. Esta lubricación asegura que los ojos no se sequen, manteniéndolos húmedos y saludables.

Las pestañas del párpado superior son más largas que las del párpado inferior. Las pestañas superiores pueden alcanzar un largo promedio de 8 mm., y tienden a curvarse hacia arriba.

El párpado superior tiene mayor cantidad de pestañas: entre setenta y ciento cincuenta pestañas, y el párpado inferior tiene generalmente una fila de entre sesenta a ochenta pestañas, más pequeñas y que se curvan hacia abajo. Esta forma curva de ambas filas de pestañas ayuda a que se deslice el sudor hacia afuera, expulsando partículas intrusas de los ojos.

Como todo el vello del cuerpo humano, las pestañas son un polímero biológico, hecho de cerca de un 10% de agua y un 90% de proteínas, como queratinas y melaninas, que son las sustancias que le dan al pelo su color.

Y, como todo el pelo humano, están alimentadas por folículos, que se localizan bajo la piel.

Función y ciclo de vida de las pestañas:

Cada pestaña tiene su ciclo de crecimiento que es exactamente igual al que experimenta el pelo de otras zonas del cuerpo. Generalmente toman mucho tiempo para caer, normalmente algunos meses.

El tiempo de crecimiento también depende del estilo de vida, la edad, los genes y del estado de cada persona.

El ciclo de vida de una pestaña se divide en tres etapas:

Anágena: fase del crecimiento activo debido a que más del 30% de las pestañas están en crecimiento activo, esta fase puede duras hasta 7 semanas.

Catágena: fase de declinación,debido a que el crecimiento se detiene y el folículo se contrae. Puede durar un máximo de 3 semanas.

Telógena: fase final antes de que las pestañas caigan, no habrá ningún momento en que todas las pestañas se caigan de forma simultánea, es más bien como la piel que se va regenerando.